07.28.2014

ユース版FAカップを三度獲得。プロ意識を促すチェルシーの選手育成

アブラモビッチによるクラブ買収以降、チャンピオンズリーグを含むタイトルを次々と獲得するようになったチェルシーは、「金満クラブ」と揶揄されながらも、チェルシーはイングランド国内でアカデミーの評判を着実に高めつつあります。チェルシーアカデミーの運営目的は二つあります。毎年一人以上の選手をトップチームに昇格させること、それから他のどのクラブよりも多くのプロ選手を輩出することです。FAカップのユース版として知られる「FAユースカップ」では、2010年、2012年、2014年と三度に渡って優勝。目指す理想像は「世界最高の選手育成機関」だというチェルシーの、ユースチームの強さの秘訣に迫ってみましょう。

取材・文／永田到

■成長の要素を５項目に分類

実際にどんな内容が書かれているのか、アカデミー生のベン・スミス君が書いた振り返りシートを見てみましょう。リバプールFCのユースチームとの練習試合が行われた日は、こんな内容になっています。

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◆試合概要
対戦相手：リバプールFCユースチーム
ポジション：攻撃的MF
出場時間：30分

◆振り返り
①メンタル面：
厳しい練習を一週間続けてきたことで、自信を持てるようになってきた。先週末、プライベートで不幸な出来事が起こってしまった。でもそれを発奮材料にして取り組んできた。今シーズンは僕にとって正念場だ。コンスタントに毎週試合出場できるようにしたい。

②テクニック面：
試合開始直後、味方選手に出した強めのパスには、スペースを大きく使えというメッセージを込めていたつもり。後になって試合を映像で振り返ってみると、空いたスペースに切り込む時、無駄な時間をかけてしまった。スペースを生み出すことはしっかり出来ていたから、シュートをもっと積極的に打っていくべきだったと思う。

③フィジカル面：自信を持てるようになったことが、対戦相手を前にしたボール保持の時に活かせていると思う。激しいぶつかり合いを始めから最後まで続けていたから、最後は疲労困憊になったが、それでも試合中は常にひたむきにプレーした。

④攻撃面：
ナンバー10の選手として、チームで果たすべき役割がようやく理解できるようになってきたと思う。それにチームメイトのジョーダンとのコンビネーションもやっとつかめてきた気がする。でも、サイドの選手と相手陣内に攻め込む時は、工夫なく内側に切り込むだけの単調なプレーに終わっていた。もっとクリエイティブな動きをして、相手に予想もつかないような動きを出来るようにしていこう。

⑤守備面：高い位置からプレスを仕掛けていったことで、リバプールのセンターバックをキーパーのすぐそばまで追い込めていたのはよかった。でも一度だけ、対戦相手のボールを奪い損ねた場面があった。今後は判断をとにかく素早くしていきたい。

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選手本人のこうした振り返りに加えて、良かった点と改善すべき点をコーチがシートに書き加えていきます。このスミス君に関しては、コーチから次のようなコメントが入りました。「いいボールの扱いが出来ていたね。フィジカル面に関しては、背番号6の相手選手を上回っていたよ。それからセカンドボールを意識したポジション取りと走り込みがしっかり出来ていた」「改善すべき点は、相手の中盤から最前線への飛び出しに、しっかりと注意して対処していくことだね」

要素を細分化して見ていくメリットは、課題をより明確化出来るということです。例えば「あのMFは最近テクニックが上達している」となっても、そのテクニックが攻撃に関わるだけのものであれば、「守備面のテクニックにはまだ成長が見られない」ということになるのです。

■目標はインタビュー形式で。選手の顔つきは、もはやプロそのもの

こうして、成長の要素を分類して選手と向き合い、プロを目指す意識を高める環境が整備されていることが、FAユースカップを３度獲得したチェルシーアカデミーの強さの秘訣なのです。